Mens och hormoner – varför varierar cykeln och vad kan du göra?

Ibland kommer mensen som ett urverk. Ibland uteblir den, förskjuts eller förändras i karaktär utan uppenbar anledning. Hormonerna styr, men de påverkas i sin tur av allt från stress och sömn till vad du äter. Här är vad du behöver veta.

En normal menscykel är 21–35 dagar lång och styrs av ett samspel mellan fyra hormoner – östrogen, progesteron, LH och FSH. Under follikelfasen, som börjar på mensens första dag, stiger östrogennivåerna och stimulerar äggstocken att förbereda ett ägg.

Ägglossningen sker runt mitten av cykeln när LH plötsligt stiger. Därefter dominerar progesteron och förbereder livmodern för eventuell befruktning. Om ägget inte befruktas sjunker hormonnivåerna och menstruationen sätter igång.

Kortisol, stresshormonet, kan störa signalerna till äggstockarna. Under perioder av hög stress kan ägglossningen förskjutas eller utebli helt, vilket gör cykeln oregelbunden. Det är kroppens sätt att inte prioritera reproduktion när den uppfattar en hotfull situation.

Kronisk stress kan på sikt påverka östrogen- och progesteronnivåerna och bidra till PMS-symtom, kraftigare blödningar eller oregelbunden mens. Sömn spelar en liknande roll – sömnbrist höjer kortisolet och påverkar hormonbalansen.

Fettvävnad producerar östrogen. Mycket låg kroppsfett, till exempel hos elitidrottare eller vid ätstörningar, kan leda till att menstruationen uteblir helt – ett tillstånd som kallas amenorré. Omvänt kan övervikt ge ett östrogenöverskott som påverkar cykeln på ett annat sätt.

Intensiv träning, särskilt utan tillräckligt energiintag, kan störa hormonaxeln som styr ägglossningen. Kostförändringar, brist på järn eller D-vitamin är andra faktorer som många underskattar.

En oregelbunden cykel ibland är normalt. Men om mensen uteblir i tre månader eller mer, om du har extremt kraftiga eller smärtsamma blödningar, eller om du misstänker hormonell obalans bör du ta ett blodprov och prata med en läkare.

Att förstå din cykel är ett kraftfullt verktyg. Cyckelapparna CLUE, Flo och Ovia kan hjälpa dig se mönster och ge dig bättre underlag inför ett läkarsamtal.

BAM – mensskydd av bomull och bambu, utan fossil plast. Beställ på bambybammies.com